Descripción
Proyecciones Diversas
Si de pronto, al estar excursionando tú solo o con tu patrulla se sienten perdidos, pero disponen de un mapa del área en que se encuentran, equivaldría a que estuvieran viendo el terreno desde un helicóptero, suspendidos a 1.500 mts de altura.
Desde ahí podrías ver los ríos, montañas, edificaciones, bosques y demás objetos notables. Viendo lo que te rodea, podrás identificar el lugar en que te encuentras y sobe el mapa podrías diseñar el mejor camino hasta el lugar al que deseas llegar.
En realidad, un mapa no es sino la representación casi exacta de una parte de un territorio, dibujada sobre una hoja de papel.
¿Qué es lo que tú deseas obtener de un mapa?
— Que cada punto del terreno se pueda situar sobre el mapa. — Que se pueda medir la distancia entre dos puntos. — Que permita medir el rumbo entre dos puntos, para poder viajar con seguridad de uno a otro. — Que permita tener una visión clara del relieve para ver la facilidad de acceso, y que permita calcular la pendiente y altitud de un punto. — Que permita visualizar los obstáculos creados por la naturaleza o el hombre, para buscar la mejor ruta a un lugar dado.
Un buen mapa debe resolver tus necesidades anteriores, pero el topógrafo tiene otros problemas para realizar el mapa que resuelva los tuyos; entre ellos, tenemos los siguientes:
1er. problema.- Como la tierra es una esfera, hay que representar una porción de ella en un plano, con la menor deformación
2o. problema.- Hay que representar todas las irregularidades del terreno modeladas por la naturaleza, como las montañas, valles y cañadas.
3er. problema.- Se deben marcar sobre el mapa, una malla o marcas de referencia, para ayudar en la ubicación exacta de todos los puntos sobre el mapa.
4o. problema.- Es necesario representar sobre el mapa todos los detalles notables del terreno, ya sean naturales como: bosques, ríos o lagos; o hechos por el hombre como: pueblos, carreteras, puentes y líneas de conducción.
El topógrafo se vale de la geometría y del uso de signos convencionales, para resolver estos problemas.
Para resolver el 1er. problema, imagínate que le quitas la cáscara a una naranja, y que tratas de extenderla sobre una superficie plana, pero sin deformarla.
Es obvio que la mejor representación de la tierra sería haciendo una esfera, pero si tomamos en cuenta que deseamos observar algunos pequeños detalles, el tamaño de nuestro mapa sería enorme.
Si por otro lado, deseáramos observar también el detalle del relieve, sería más complicada la cosa.
Es por esto, que la forma más sencilla para hacer un mapa, es hacerlo sobre una superficie plana, sobre todo cuando se trata de reproducir una pequeña parte del terreno.
Hacer un mapa pequeño de una región no es mucho problema, pero si tratamos de unirlo a otros mapas de regiones vecinas para hacer una representación de una área mayor, habrá que tener alguna forma de empatarlos sin distorsiones.
Como referencias para todos los mapas, se acostumbran utilizar líneas de referencia fijas como son los meridianos, los paralelos y además los polos y el ecuador.
Los meridianos son semicírculos, que partiendo de un polo al otro, tocan al ecuador en su parte media.
Los paralelos, son líneas en forma de círculos concéntricos, vistas desde los polos y el mayor de ellos forma el ecuador.
Los polos son puntos fijos, por donde se supone que pasa el eje sobre el que gira la tierra.
Otra referencia fija, es el nivel del mar, al cual se refieren todas las altitudes y que son proyectadas hacia el mismo, siguiendo una línea vertical, la que si se prolongara, llegaría al centro de la tierra.
La superficie del nivel del mar también es curva, por lo que habrá que hacer otra proyección hacia un plano por lo que habrá otra distorsión. Es imposible evitar estos errores, pero para pequeñas superficies, el error es muy pequeño.
Una dirección vertical es la que indica un hilo de una plomada y una dirección horizontal se considera la que indica la superficie del agua en reposo. Estas direcciones están consideradas como perpendiculares entre sí, en pequeñas extensiones del terreno.